Généralités
Les Etoiles Variables
Les étoiles variables sont des étoiles dont l'éclat varie avec le temps.
Ces étoiles sont catégorisées en deux types :
- Les variables extrinsèques : étoiles dont la variation est due à une source extérieure à l'étoile. Il en existe deux catégories :
- Les variables optiques (à éclipses) : Ce sont des étoiles doubles dont l'une éclipse périodiquement l'autre affectant donc sa luminosité
- Les variables cataclysmiques (ou explosives) : étoiles dans lesquelles se produisent des réactions thermonucléaires (dans les couches superficielles ou profondes). Ces variables peuvent être extrinsèques ou intrinsèques.
- Les variables intrinsèques : étoiles dont la variation est due à l'étoile elle-même. Il en existe 3 catégories (si l'on ignore la catégorie des variables cataclysmiques) :
- Les variables pulsantes : étoiles qui "pulsent" et dont la pulsation est due au Kappa-Gamma mécanisme (contraction et dilatation des couches supérieures).
- Les variables éruptives : étoiles dont l'énergie accumulée exerce une pression sur les couches externes, et qui, lorsque ces couches cèdent, laissent s'échapper l'énergie.
- Les variables rotatives : étoiles dont les lignes de champs magnétiques causent un reflux du plasma chaud remontant des profondeurs de l'étoile. Certaines zones apparaissent donc lus sombres que d'autres.