L'objectif de l'équipe du LPMC est de comprendre les phénomènes liés au noircisssement des fibres optiques dopées terres-rares. Le modèle étudié, à l'heure actuelle, met en relation la présence des défauts de structure (dont on ne peut s'affranchir) dans le matériau avec l'absorption de la lumière. L'exposition aux radiations spatiales des fibres optiques dopées et l'utilisation prolongée des dispositifs fibrés de puissance entraîne la dégradation de leurs performances. Cette dégradation est dûe à l'absorption de la lumière entrainant une perte d'informations.

Il existe deux faits reconnus : l'existence de pièges dans le matériau et l'absorption induite de la lumière. La bande d'absorption est créée à cause de l'irradiation. Le modèle, encore à l'étude, suppose qu'il existe un lien entre ces pièges et le noircissement (aspect visuel de l'absorption).

A partir de la lecture TL, on obtient la résolution en température ainsi que la résolution spectrale. L'exploitation des données permet d'affirmer que les pièges non luminescents sont liés à la silice, tandis que les centres de recombinaison (ou pièges luminescents) sont liés à la présence d'ytterbium dans le matériau. L'analyse en trois dimensions de la lecture TL met en évidence la présence de familles de pièges identiques avec des centres de recombinaison différents, c'est la double information de la thermoluminescence.

Ainsi, l'utilisation de la thermoluminescence dans l'étude du noircissement du coeur des fibres optiques en silice dopées ytterbium se montre originale et fructueuse.