Sismique réflexion :
Une « source » est tractée par bateau, en général c'est un canon à air
qui émet des explosions régulières à des temps et des positions connues.
Ce même bateau traîne derrière lui ce que l'on appel une flûte sismique : un long tube
mesurant entre 2 et 4,5km contenant des capteurs (appelés traces et positionnés en
général tout les 12m50).
Les ondes sismiques émises par le canon se propagent dans l'eau, se réfléchissent
sur la limite d'une couche puis remontent vers la surface où elles viennent percuter les différents
capteurs.
Cette méthode permet de trouver les surfaces de séparations entre les différents
milieux d'impédance acoustique, la profondeur et la géométrie des couches.
On enregistre les perturbations émises par les ondes réfléchies. Or la distance entre
la source et les capteurs (appelée distance offset) est limitée à la taille de la flûte.
Seules les ondes qui se sont réfléchies sur le fond suivant un angle étroit peuvent
donc êtres récupérées.