Qu'est ce qu'un amas?

Les amas de galaxies sont, comme leur nom l'indique des régions de l'univers où l'on trouve une forte concentration de galaxies. Ces structures sont aujourd’hui considérées comme les plus grandes structures de l'univers liées gravitationnellement. Dès l'apparition de l'astronomie en X, fin des années 1960, début des années 1970, des observations ont montré que les amas de galaxies sont, non seulement un regroupement de galaxies, mais aussi d'immenses poches de gaz chaud ( $\sim 10^7 K $) qui émettent fortement en longueurs d'ondes X. L'étude de la dynamique de ces systèmes a révélé que la considération de la masse du gaz et des galaxies ne suffisaient pas à rendre compte de la masse totale des amas de galaxies, ce déficit de matière est ce que l'on considère comme étant aujourd'hui, la matière noire.