Nous avons vu précédemment qu’en pratique on mesurait une série d’angles de contact dont les valeurs extrêmes sont les angles d’avancée et de reculée expliqués dans la partie. Afin de les déterminer, une des techniques les plus précises est celle du pont capillaire.
Le test du pont capillaire consiste à mettre en contact la surface sphérique à tester et un liquide choisi pour former un pont liquide appelé pont capillaire. La forme du pont observée résulte d’une compétition entre trois forces : La tension superficielle γ qui vient tirer le liquide sur le verre, les forces gravitationnelles qui au contraire tendent à «démouiller» le liquide au moment où on vient tirer le solide (La surface du fluide reste donc horizontale) et Les forces capillaires liées à l’interface liquide-vapeur qui se comportent comme une sorte de rappel élastique pour le liquide lorsqu’il est mis en contact avec une surface solide.